La salat est le pilier fondamental qui relie le croyant à son Créateur, lui permettant de communier avec Lui et de solliciter Sa guidance et Sa miséricorde.
L'éducation à la prière est donc essentielle pour tout musulman, et elle commence dès le plus jeune âge. Le Prophète Mohammed (paix et salut sur lui) a lui-même donné des instructions claires à ce sujet, comme le rapporte ce hadith d'Ibn Amr Ibn al-As :
"Appelez vos enfants à la prière à l'âge de sept ans, et frappez-les légèrement à l'âge de dix ans s'ils refusent de l'accomplir, et que vos garçons et vos filles dorment séparément les uns des autres."
rapporté par Abû Dawûd et al-Hâkim
Pourquoi initier l'enfant à la prière dès 7 ans ?
L'âge de sept ans est considéré comme l'âge de la raison, où l'enfant commence à discerner le bien du mal et à comprendre les responsabilités qui lui incombent. C'est donc le moment idéal pour l'initier aux pratiques religieuses, dont la prière est l'une des plus importantes.
En habituant l'enfant dès son plus jeune âge à la prière, on l'intègre naturellement dans sa routine quotidienne et on lui inculque le sentiment qu'elle fait partie intégrante de sa vie. Cela permet à l'enfant de grandir avec la conscience de son devoir envers Dieu et de développer une relation personnelle avec Lui.
Comment habituer l'enfant à la prière dans la douceur et le respect ?
L'apprentissage de la prière doit se faire de manière progressive et douce, en tenant compte du rythme et des capacités de l'enfant. Voici quelques conseils pour y parvenir, en s'inspirant de la bienveillance et de la miséricorde prônées par le Prophète (paix et salut sur lui) :
Frapper durement un enfant est une pratique contraire aux enseignements du Prophète
Il est important de souligner que le Prophète (paix et salut sur lui) a fermement condamné la violence envers les enfants. Il a dit : « N’est pas des nôtres celui qui ne fait pas preuve de miséricorde à l’égard des petits et qui ne reconnaît pas les mérites des gens âgés. » (Rapporté par l’imam Ahmad, Abu Da’oud et at-Termizi qui l’a jugé authentique d’après le Hadith d’Ibn Omar)
Par conséquent, frapper un enfant au visage, le blesser ou lui infliger une douleur ou une humiliation est strictement interdit en Islam. Il est permis de lui donner une tape, ou bien de le bousculer légèrement, en cas de refus obstiné d'effectuer la prière.
Les bienfaits d'une initiation précoce à la prière
Habituer l'enfant à la prière dès son plus jeune âge présente de nombreux avantages :
En conclusion, initier l'enfant à la prière dès l'âge de sept ans est une obligation religieuse et une responsabilité parentale essentielle. En l'habituant à ce pilier fondamental de l'Islam, on lui offre un cadeau précieux qui l'accompagnera tout au long de sa vie et l'aidera à se construire en tant que musulman pieux et accompli. N'oublions jamais que la prière est un trésor inestimable qui procure à l'enfant guidance, protection et sérénité.